Wieder kommen die Titelanwärter bei der heurigen Fußballweltmeisterschaft aus Lateinamerika. Brasilien und Argentinien gelten als Topfavoriten, aber auch Mexiko, Paraguay und Ecuador können bei der Weltmeisterschaft für Überraschungen sorgen. Der klischeehafte Blick des Nordens auf Lateinamerika zeigt uns einerseits ein tropisches Paradies mit einer besonders eleganten Art des Fußballspielens, anderseits verbinden wir Elendsviertel, Korruption und Gewalt mit dem Kontinent.

In „Futbolistas“ schauen mehr als 30 Autoren und Autorinnen in über 45 Kommentaren auf die Länder und Menschen hinter den Mannschaften. Sie werfen dabei unterschiedliche Blicke auf die einzelnen Nationen, auf geschichtliche Ereignisse oder religiöse Praktiken, aber doch sind alle immer irgendwie mit dem Fußball verbunden.

So beschäftigen sich zum Beispiel Artikel mit „Zapatismus, Fußball und Rebellion“ in Mexiko, dem „Fußballkrieg“ zwischen El Salvador und Honduras 1969 oder mit der Menschenrechtssituation unter der argentinischen Militärdiktatur während der WM 1978. Mehrere Beiträge widmen sich der Situation des Frauenfußballs in Lateinamerika, andere zeigen wirtschaftliche Interessen hinter dem Phänomen Fußball auf oder begeben sich auf die Suche nach dem „brasilianischen Fußball“. Auf die eine oder andere Weise werden so alle lateinamerikanischen Teilnehmerländer an der Weltmeisterschaft 2006 vorgestellt.

Darüber hinaus beinhaltet der Sammelband zahlreiche Portraits berühmter lateinamerikanischer Spieler und Trainer – natürlich auch von Edson Arantes do Nascimento, der unter dem Namen Pelé zum berühmtesten Brasilianer und Fußballer des Jahrtausends wurde, oder Diego Maradona, dem Schützen des „schönsten Tores des Jahrtausends“. 
Aber auch weitere Spieler wie zum Beispiel der berühmte brasilianische Rechtsaußen Mané Garrincha, der kolumbianische Lockenkopf Carlos Alberto Valderrama oder der intellektuelle argentinische Trainer César Luis Menotti werden vorgestellt.

Das Buch ist ein anregendes Lesebuch für Fußballfans mit politischem und sozialem Interesse an Lateinamerika. Ein interessantes und abwechslungsreiches Buch rund um die wichtigste Nebensache der Welt.

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